A un año de la pandemia, pareciera que todavía hay muchas dudas acerca de algunos procedimientos a los deben someterse las personas contagiadas de COVID-19. Quizás el pánico ya no es tan grande como a principios del 2020, sin embargo, todavía cometemos el error de escuchar rumores y creerlos, sin antes comprobarlos. Uno de esos temas que aún debemos comprender es la intubación de los pacientes de Covid-19.

Lo que ya sabemos

Este procedimiento tiene sus orígenes en la época del Renacimiento, entre los años 1493 y 1541, cuando “Paracelso realizó numerosos experimentos al reanimar a un paciente colocando un tubo en la boca de éste e insuflándole aire a través de un fuelle”, describen I. Casabona, R. Santos y M. Lillo (2017) en el Capítulo 1 del Manual de Ventilación Mecánica para Enfermería.

Sin embargo, fue Vesalio en el año 1543 d.C., quien describió lo que actualmente se conoce como ventilación mecánica. Los autores de dicho capítulo señalan que “la ventilación mecánica invasiva (VMI) constituye una importante herramienta en el tratamiento de los pacientes en situación de insuficiencia respiratoria”, una de las consecuencias de la enfermedad COVID-19

La enciclopedia médica de la Biblioteca nacional de Medicina de los EE. UU. elista cinco razones por las cuales es necesaria la intubación endotraqueal:
- Para mantener la vía respiratoria abierta con el fin de suministrar oxígeno, medicamento o anestesia.
- Apoyar la respiración en ciertas enfermedades, tales como neumonía, enfisema, insuficiencia cardíaca, colapso pulmonar o traumatismo grave.
- Eliminar los bloqueos de las vías respiratorias.
- Permitir que el proveedor pueda observar mejor las vías respiratorias superiores.
- Proteger los pulmones en las personas que no pueden proteger sus vías respiratorias y que están en riesgo de inhalar líquidos (aspiración).

¿En qué consiste la intubación?

El neumólogo Hazael Jiménez Amador, médico en el Hospital General de Zona 33 del IMSS y Hospital General de Montemorelos, nos ayudó a comprender mejor este método:.
Al paciente, sea cual sea la situación en la que requiera un soporte ventilatorio y de oxigenación artificial, que por sí mismo ya no puede realizar estas funciones, se realiza el mismo procedimiento:

Se le informa al paciente y/o a los familiares que es necesaria una intubación.
Se seda al paciente, para que no sienta ningún dolor, molestia o ansiedad mientras se realiza el procedimiento.
Se le proporciona un medicamento para que todos los músculos se paralicen, un relajante muscular.
Se introduce un dispositivo llamado laringoscopio en la boca del paciente, buscando la entrada de la tráquea (donde se encuentran las cuerdas bucales y la epiglotis). Una vez ubicada la entrada, se introduce un tubo hueco hasta la tráquea y después se conecta al ventilador que ayudará a respirar al paciente.

Como explicamos en el paso dos, el paciente se encuentra sedado, por lo que no siente ninguna molestia o dolor ni durante ni después de que se realizó la intubación, por lo que podemos descartar la idea de que sea un procedimiento deshumanizado.
¿Por qué parece que el riesgo de muerte es muy elevado?

“Cuando un paciente de COVID-19 debe ser intubado, significa que está evolucionando mal al tratamiento que se le dio”, explicó el neumólogo. “Son más los que no responden a tratamiento que los que sí responden. Por eso es que la mortalidad, una vez que intubas a un paciente y le pones ventilación, es más elevada, 80-90% en terapias intensivas”. Es decir, que el progreso de la enfermedad es tan grave y tan extendido, que la gran mayoría no responde a tratamiento.

También explicó que un paciente con Síndrome de Distrés Respiratorio Agudo (SDRA) causado por la neumonía que provoca el SARS-CoV-2, tiene una mortalidad mucho mayor que un paciente que se sometió a una intubación endotraqueal por otras razones, pues sus pulmones están mucho más afectados.

Algo para tener en cuenta

Recordemos que este procedimiento es el máximo apoyo que los médicos nos ofrecen para que nuestro paciente pueda respirar, tomando en cuenta la situación crítica en la que se encuentra. Pongamos a esa persona en las manos de Dios y oremos por los médicos que deben enfrentarse a este tipo de situaciones todos los días. Aportemos nuestro granito de arena, previniendo la propagación de esta enfermedad, tomando las medidas necesarias y contribuyendo con la inmunización de este virus. Conoce cómo puedes hacerlo en este artículo.

Intubación: lo que debes saber

April 29, 2021 || Por Lizette Medina

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